Desde el 1 de mayo de 2021 se pueden visitar los Jardines de los Palacios de la Finca Vista Alegre, en el madrileño distrito de Carabanchel, declarados Bien de Interés Cultural en la categoría de Jardín Histórico.
El itinerario visitable incluye los jardines y elementos más representativos de la quinta decimonónica; el Jardín Romántico, la Plaza de las Estatuas, la Ría y el Parterre.
Aquí se pueden observar muchas especies de plantas, desde árboles como una falsa acacia, ciprés común, pino ródeno o un plátano oriental, hasta la estrella del jardín que es el cedro del Líbano, así como boj, adelfina pelosa, nieve de verano, anémona de hojas de uva, sófora y unas calas que en esta época están enormes, pero, cuando más bello está, es en primavera.
Introducción histórica
Los Carabancheles fueron desde el siglo XVIII uno de los lugares de recreo predilectos de la alta burguesía y la nobleza de Madrid por su cercanía a la corte y por su clima saludable.
El 8 de marzo de 1832 María Cristina de Borbón adquirió los terrenos de lo que es actualmente la Finca de Vista Alegre. La Reina ordenó las obras de trasformación de las edificaciones existentes, la construcción de otras nuevas y la creación de un jardín inspirado en la pintura del paisaje. En pocos años se levantaron caballerizas e invernaderos, se iniciaron las obras del Palacio Nuevo y se plantaron casi veinte mil árboles y arbustos que configuraron paseos y plazas. Se construyó una ría navegable y se diseminaron fuentes y pequeñas construcciones entre los bosquetes.
Al fallecer en 1833 su esposo Fernando VII y ser menor de edad su hija Isabel, María Cristina de Borbón asumió la regencia. Ante el intento del gobierno moderado de aprobar una nueva ley electoral que reducía el sufragio censitario, los liberales progresistas se rebelaron en 1840, lo que obligó a la reina a exilarse en Francia y ceder la finca de Vista Alegre a sus hijas, la futura reina Isabel II y la infanta Luisa Fernanda.
Aunque más bien creo que huyó al exilio porque, al quedarse viuda, se casó en secreto con el guardia de corps, Fernando Muñoz y el general Espartero le hizo el chantaje de rebelarlo, ante lo que no le quedó más remedio que huir con su amado con el que tuvo ocho hijos. Por lo que se decía que «nuestra reina es una señora casada en secreto y embarazada en público«. Se trataba de una verdadera historia de amor porque duró cuarenta años hasta que la muerte los separó.
La finca fue adquirida en 1859 por D. José de Salamanca y Mayol, que hizo de ella el escenario de frecuentes fiestas y celebraciones. Tras la venta de su palacio de Recoletos, Vista Alegre fue su residencia habitual hasta su muerte en 1883.
El Palacio Nuevo o del marqués de Salamanca fue ordenado construir por la reina María Cristina en los terrenos adquiridos a los Cinco Gremios Mayores de Madrid, donde había una fábrica de jabón, una de las muchas que, asentadas en Carabanchel, surtían de este producto de limpieza a las lavanderas de la ribera del Manzanares.
El gran edificio se organizaba en almacenes, patios y tinajeros para contener aceite, base para la obtención del jabón.
Tras pasar a ser Real Posesión se transformó en la Casa de Oficios de la Quinta de Vista Alegre, cuerpo de apoyo y de servicio para sus palacios. La planta noble fue acondicionada como residencia palaciega para el morganático Agustín Fernando Muñoz, de ahí el sobrenombre La Casa del Duque con el que también fue conocida.
En el interior, las estancias privadas y los grandes salones para el lucimiento de la colección de arte y antigüedades del marqués fueron completados por Federico Madrazo con pinturas de techos y paredes, e iluminados con las primeras luces eléctricas. Otros espacios, como el “fumoir” o salón árabe, se decoraron según la tendencia de recrear ambientes exóticos tan de moda en la época.
En el año 1886 los herederos del marqués de Salamanca vendieron la finca al Estado Español para que fuese dedicada a la beneficencia, lo que obligó a realizar grandes reformas para la adaptación a los nuevos fines. A su vez, los terrenos del jardín comenzaron a ser ocupados por edificaciones de nueva construcción que provocaron la fragmentación interna de la finca.
En 1885 muere Alfonso XII a consecuencia de una tuberculosis, deja viuda a su esposa María Cristina de Habsburgo embarazada del futuro rey de España, Alfonso XIII, por lo que asumirá la regencia hasta su mayoría de edad.
En 1887, para conmemorar la sensible pérdida de su esposo Alfonso XII en la flor de la juventud, mandó su conversión en asilo de Inválidos del Trabajo, hasta el 2008, año en que se trasladó el Centro Público de Educación Especial María Soriano, última de las instituciones en ocupar el edificio.
El Palacio Viejo es el núcleo fundacional de Vista Alegre. El edificio actual se levanta sobre la primitiva Casa de Baños de Vista Alegre, un establecimiento de recreo que, siguiendo la moda de los que existían a las afueras de Londres o París, se popularizó como lugar de ocio entre los madrileños.
El edificio contaba con salas para el baño, casino, salones, y un jardín posterior donde disfrutar de la música y de los espectáculos al aire libre. Al Palacio Viejo se le anexionó La Estufa Grande, formando ambos una pantalla que protegía la intimidad del jardín de las miradas de los transeúntes.
Parcialmente destruida durante la Guerra Civil, el ala hoy en pie, adyacente al Palacio Viejo fue reconstruida por la Dirección General de Regiones Devastadas con proyecto de Manuel Martínez Chumillas. De la construcción del invernadero original se conservan, en el ala opuesta, el muro de cierre del edificio hacia el norte y las piezas pétreas de apoyo de su estructura ligera.
A principios del siglo XX, siendo ya la finca propiedad del Estado, el Palacio Viejo fue remodelado para albergar el Colegio de Huérfanas de Militares de la Unión. Finalizada la guerra, las Hijas de la Caridad volvieron a Vista Alegre, haciéndose cargo del colegio. Actualmente el Palacio es sede del Centro Regional de Innovación y Formación Las Acacias.
A mediados del siglo XX se amplió el Palacio Viejo, anexionándose el edificio de Bella Vista y construyéndose una galería para unir ambas construcciones.
La Galería está formada por dos corredores en ángulo levantados sobre un soportal de columnas pareadas. El torreón en la esquina salva el desnivel que existe entre los dos edificios.
La casa de Bella Vista fue biblioteca y gabinete de ciencias durante el periodo de la Real Posesión, y contaba con herbarios, colecciones de animales disecados, laboratorio e invernáculo propio. Tras la cesión de la finca al Estado se trasformó para acoger el Colegio de Ciegos de Santa Catalina.
Actualmente esta casa es sede del Centro de Educación de Personas Adultas Vista Alegre.
Link C.E.P.A. Vista Alegre: https://www.educa2.madrid.org/web/centro.cepa.vistaalegre.madrid
Las caballerizas, proyectadas por el arquitecto Pascual y Colomer, se levantaron para alojar a los animales de tiro y otras bestias de trabajo, como las mulas de las norias de sangre. Aquí se guardaban también, entre otros carruajes, los coches descubiertos, utilizados para el paseo.
El núcleo principal, al sureste del Palacio Viejo y la Estufa, es un “jardín romántico” de trazados sinuosos que posibilitaban la sorpresa y la sucesión de escenas. El recorrido arrancaba en la plazoleta semicircular situada en el eje del Palacio Viejo, llamada de Las Estatuas por estar enmarcada por diez esculturas de mármol de las que solo se conservan sus pedestales.
El Jardín romántico estaba surcado de este a oeste por un río artificial navegable de casi un kilómetro de longitud, cuyos márgenes podían ser recorridos a pie dando acceso a las distintas “escenas del jardín”.
La Ría nace junto a la Plaza de las Estatuas en una montaña artificial de la que brota una cascada de agua. Su trazado sinuoso atravesaba la zona de juegos y el bosque, para desembocar en un estanque con una isla baluarte de planta estrellada, a la que se accedía desde las falúas de recreo, de la que solo queda actualmente la huella en el terreno.
La prensa y literatura de su tiempo se hicieron eco del choque de dos de esas barcas que provocó la caída al agua de un gran número de damas engalanadas.
En 1859 D. José de Salamanca y Mayol rehabilitó completamente la finca y sus jardines y retomó las obras del Palacio Nuevo.
El Palacio generó en torno a sí una serie de jardines de carácter variado: “El Parterre” neoclásico, de trazados geométricos, y “El Giardino«, de tradición napolitana, que organizaba en terrazas el jardín posterior y la huerta.
Frente a la fachada principal del Palacio se sitúa El Parterre, configurado por setos que dibujan un jardín para ser visto desde el interior de las estancias palaciegas. Su trazado está organizado alrededor de tres fuentes circulares, una central más grande y dos laterales, diseñadas por Narciso Pascual y Colomer. La fuente central, de los Caballos, se adorna con un grupo escultórico de caballos rampantes, a los que debe su nombre.
El cedro, originario del Líbano y suroeste de Turquía, donde es más abundante, tiene más de cien años. Se introdujo en Inglaterra en 1638 y en Aranjuez en 1787, desde donde vino a Madrid. Es una especie protegida.
Este ejemplar está incluido en el Catálogo Regional de la Comunidad de Madrid en la categoría de “Árbol Singular” por su extraordinario tamaño. Las medidas del Cedro de Vista Alegre, en 2018, eran 5 metros de circunferencia y 35 metros de altura aproximada. Podría ser el cedro más antiguo de Madrid, dado que se habría plantado alrededor de 1800.
El 12 de mayo de 1886 el fuerte ciclón que arrasó Madrid ocasionó graves daños en el arbolado de la finca. Este cedro y un ciprés junto a la galería del Palacio Viejo son los ejemplares que continúan en el jardín desde entonces.
Horario y normas de la visita
Apertura diaria
De octubre a marzo de 9:00 a 18:00 h
Abril y septiembre de 9:00 a 20:00 h
De mayo a agosto de 9:00 a 21:00 h
El acceso se limitará 15 minutos antes de la hora de cierre.
Acceso:
Puerta Real. Calle General Ricardos nº 179.
Acceso gratuito hasta completar el aforo.
Normas de la visita
Aforo máximo 300 personas.
No se permitirá el acceso al jardín con bicicletas, patines, balones, animales, comida o bebida.
La cartelería incluye códigos QR que remiten la información de cada elemento singular del jardín.
Advertencias y seguridad:
De acuerdo con el protocolo de emergencias establecido, cuando se prevean condiciones meteorológicamente adversas, por la seguridad de los visitantes se clausurarán determinadas zonas del jardín o se procederá a su desalojo y cierre completo en caso de riesgo extremo.
Durante la visita se deberán atender las indicaciones y directrices del personal de seguridad y conservación del jardín.
Las condiciones de la visita pueden sufrir variaciones para hacer compatible la misma con las actividades programadas o con las actuaciones en curso sobre las edificaciones y los elementos del jardín.
Acceso para grupos
Visitas grupos.
A partir del 1 de septiembre se podrán realizar visitas libres no lucrativas en grupos de hasta 25 personas, sin necesidad de reserva. Los días recomendados para visita libre en grupo son de lunes a jueves no festivos.
Se ofrecen visitas guiadas para grupos los viernes no festivos. Para más información y reserva ver el pdf descargable en el botón de VISITAS GUIADAS PARA GRUPOS.
Diciembre completo, Fechas disponibles entre enero y julio de 2023
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